Policaprolactonă diol este un poliol poliester preparat în principal din ε-caprolactonă. Dispunând de grupări hidroxil la ambele capete ale lanțului său molecular, poate reacționa cu izocianați pentru a produce materiale poliuretanice. Lanțurile sale moleculare posedă o flexibilitate excelentă și conțin legături esterice stabile; în consecință, poliuretanii rezultați prezintă de obicei o elasticitate superioară, rezistență la abraziune și proprietăți mecanice. În comparație cu poliolii poliester standard, policaprolactonă diol are o structură moleculară relativ regulată. Cristalinitatea și flexibilitatea sa pot fi reglate prin ajustarea greutății moleculare și a condițiilor de polimerizare, permițându-i să îndeplinească cerințele specifice de performanță a segmentului moale ale diferitelor sisteme poliuretanice.
Un avantaj distinct al policaprolactonei diol este performanța sa excelentă la temperaturi scăzute și rezistența la oboseală. Datorită flexibilității ridicate a lanțurilor sale moleculare, își păstrează elasticitatea la temperaturi scăzute, făcându-l potrivit pentru produsele din poliuretan care necesită o flexibilitate bună la temperaturi scăzute. În plus, poliuretanii derivați din policaprolactonă diol demonstrează o rezistență superioară la abraziune și rupere, oferind o valoare semnificativă în aplicații precum elastomeri, acoperiri, adezivi și piele sintetică. În plus, greutatea moleculară și valoarea hidroxilului pot fi ajustate cu ușurință în timpul sintezei, permițând selectarea specificațiilor produsului adaptate nevoilor specifice.
În comparație cu polieterpoliolii, poliuretanii fabricați din policaprolactonă diol oferă în general avantaje în ceea ce privește rezistența mecanică, rezistența la abraziune și rezistența la căldură; în comparație cu unii polioli tradiționali din poliester, ei excelează și în procesabilitate și flexibilitate la temperaturi scăzute. Prin urmare, policaprolactonă diol este frecvent utilizat în sistemele poliuretanice care necesită o performanță generală ridicată a materialului. Cu toate acestea, legăturile esterice din moleculă rămân susceptibile la hidroliză în anumite condiții, necesitând selectarea unui sistem de material adecvat pe baza mediului de aplicare prevăzut. În general, policaprolactonă diol combină flexibilitatea excelentă, proprietățile mecanice și adaptabilitatea la procesare, făcându-l o materie primă de segment moale utilizat pe scară largă pentru materiale poliuretanice de înaltă performanță.